Флаг города утвержден Муниципалитетом города Ярославля 22 мая 1996 года (Решение №24 "О флаге города Ярославля"). Согласно Положению о флаге Ярославля (приложение к вышеупомянутому Решению):
"Флаг города Ярославля представляет собой прямоугольное полотнище. Соотношение ширины к длине 2:3.
Цвет полотнища – синий с двусторонним изображением в центре флага основного элемента - герба города Ярославля - в серебряном поле щита восстающий развернутый вправо черный медведь, держащий на левом плече левой передней лапой золотую секиру, обращенную лезвием вверх. Правая передняя лапа приподнята над левой.
Официальный, торжественный вариант: геральдический щит увенчан изображением шапки Мономаха. Габаритные размеры герба на полотнище должны составлять не менее 1/3 общей площади полотнища флага".
Таким образом, можно сделать вывод, что городской флаг существует в двух формах: простой и торжественной; отличающейся только шапкой Мономаха над гербовым щитом.